Kahoolawe: wyspa obok Maui, której nie można odwiedzić

Wyspa na południe od Maui, na którą nie zabierze cię żadna łódź

Pierwszy raz zauważyłem Kahoolawe przypadkiem. Byłem na łodzi gdzieś między Molokini a otwartym kanałem, gdy osoba obok mnie wskazała na długi, niski, brązowy kształt na horyzoncie i zapytała załogę, czy tam płyniemy. Kapitan odpowiedział, że nie, że nikt tam nie płynie, i wrócił do rozmowy o sprzęcie do snorkelingu. To wszystko. Żadnej wycieczki po wyspie, żadnego wyjaśnienia poza krótkim „to jest zamknięte”, i grupa ludzi, która przez resztę rejsu co chwilę zerkała w tamtą stronę.

Od tamtej pory zadawałem to pytanie w różnych formach, na różnych łodziach, i za każdym razem dostawałem mniej więcej tę samą odpowiedź. Ta strona powstała więc dlatego, że wyspa jest naprawdę widoczna z części południowego Maui i z większości łodzi obsługujących trasę na Molokini, a „to jest zamknięte” zasługuje na więcej niż trzy słowa.

Czym właściwie jest Kahoolawe

Kahoolawe to najmniejsza z ośmiu głównych wysp hawajskich, leżąca około siedmiu mil od południowego wybrzeża Maui, za Makeną i polem lawy za La Perouse Bay. Należy do hrabstwa Maui, jest niezamieszkana i ma powierzchnię z grubsza jednej trzeciej wielkości kraterowej niecki Haleakala na Maui. Z daleka wygląda na suchą i rdzawoczerwoną, i to trafny obraz: dekady wypasu kóz i użytkowania wojskowego zniszczyły większość pierwotnej roślinności, a erozja dokończyła resztę.

Zanim doszło do tego wszystkiego, Kahoolawe zajmowała miejsce w hawajskiej nawigacji i praktykach religijnych, związanych z tradycjami żeglarskimi i bogiem Kanaloa. Ta historia nie powstrzymała jednak przekazania wyspy czemuś dużo mniej pełnemu szacunku w dwudziestym wieku.

Dlaczego to poligon bombowy, a nie plaża

Kahoolawe była używana jako poligon szkoleniowy i ćwiczebny amerykańskiej armii od wczesnych lat 40. XX wieku do 1990 roku. Przez mniej więcej pięćdziesiąt lat spadały na nią ostre pociski, bomby ćwiczebne i ostrzał z okrętów. To nie jest przypis, wokół którego da się zbudować wycieczkę — to powód, dla którego żadna wycieczka nie istnieje.

Po długotrwałych protestach i działaniach prawnych rdzennych mieszkańców Hawajów w latach 70. i 80. bombardowania zakończono w 1990 roku, a wyspa została formalnie zwrócona stanowi Hawaje na początku lat 90. pod warunkiem oczyszczenia z niewybuchów. Nastąpiła duża, kosztowna akcja rozminowania prowadzona przez marynarkę, która rzeczywiście usunęła znaczną ilość niewybuchów z powierzchni i płytkich warstw gleby.

Czego nie zrobiono, to nie uznano wyspy za bezpieczną dla swobodnego dostępu publicznego. Rozminowanie byłego poligonu bombowego nigdy nie jest całkowite — głębiej zalegający lub zakopany materiał może pozostać, a niektóre obszary pozostawiono jako zastrzeżone, zamiast uznać je za oczyszczone. To praktyczny powód, dla którego wyspa pozostaje zamknięta: nie zaniedbanie, nie biurokracja dla samej biurokracji, lecz realne i wciąż istniejące zagrożenie fizyczne.

Kto zatem tam jedzie

Wyspa nie jest całkowicie zamknięta dla wszystkich, i stąd bierze się część zamieszania. Kahoolawe Island Reserve Commission zarządza wyspą, a zorganizowany dostęp kulturowy jest organizowany dla rdzennych praktykujących na potrzeby ceremonii, sadzenia roślin w ramach przywracania środowiska i pracy opiekuńczej, a także dla ekip zajmujących się rozminowaniem i środowiskiem. Te wyprawy są logistycznie zorganizowane, mają szkolenie z bezpieczeństwa i nie są czymś, co podróżujący turysta może zarezerwować, do czego może dołączyć czy co może powtórzyć. Nie istnieje żadna wersja „grzecznego poproszenia” ani „zapłacenia za specjalne pozwolenie”, która wpuściłaby turystę na Kahoolawe. Jeśli widzisz ofertę, która twierdzi inaczej, nie jest ona legalna.

Chcę być w tej sprawie jasny, bo to jedno z tych miejsc, gdzie dobrze myślący przewodnik mógłby wyrządzić realną szkodę: sugerując, że istnieje obejście, którego nie ma. Nie ma.

Skąd można ją naprawdę zobaczyć

Nie potrzebujesz specjalnej wycieczki, żeby zobaczyć Kahoolawe — prawdopodobnie zobaczysz ją i tak, jeśli spędzisz czas w odpowiednich miejscach.

Gdzie jesteś	Co zobaczysz
Makena i La Perouse Bay	Kahoolawe wypełnia dużą część południowego horyzontu w bezchmurny dzień
Łódź na snorkeling do Molokini z Maalaea lub Kihei	Często widoczna dalej za samą Molokini
Łódź płynąca w stronę Lanai	Kahoolawe leży mniej więcej między Maui a Lanai, widoczna z boku
Pokoje hotelowe z widokiem na południe w Wailea lub Kihei	Odległy kształt na horyzoncie, lepiej widoczny o wschodzie słońca lub w czyste zimowe dni

Jeśli twoja podróż obejmuje wycieczkę snorkelingową na Molokini lub łódź w stronę Lanai, poproś załogę, żeby wskazała ci Kahoolawe. Większość jest przyzwyczajona do tego pytania i potrafi powiedzieć, na co patrzysz, bez udawania, że to przystanek na trasie. krótki poranny rejs snorkelingowy na Molokini, z Kahoolawe widoczną na horyzoncie za kraterem to rozsądny sposób, żeby zobaczyć ją z wody bez złudzenia, że się tam wyląduje. Dłuższy rejs snorkelingowy w stronę Lanai na niektórych trasach przepływa bliżej północnej strony Kahoolawe, znów wyłącznie w oddaleniu od brzegu. A jeśli odwiedzasz wyspę w sezonie na wieloryby, połączona wycieczka snorkelingowa na Molokini z obserwacją wielorybów obejmuje więcej tych południowych wód, z Kahoolawe jako tłem, a nie celem.

Co powiedziałbym osobie odwiedzającej Maui po raz pierwszy

Nie buduj żadnej części swoich planów na Maui wokół Kahoolawe — żadna wycieczka nie obiecuje dostępu, a każda oferta, która sugeruje inaczej, powinna budzić podejrzenia. Poszukaj jej wzrokiem. To jeden z tych szczegółów, które sprawiają, że podróż wydaje się mniej pocztówką, a bardziej prawdziwym miejscem z realną, skomplikowaną historią: pięćdziesięcioletni poligon bombowy, trudno wywalczony powrót i wyspa wciąż oczyszczana z tego, co po sobie zostawiono.

Jeśli ciekawi cię szerszy obraz wybrzeża Maui i sąsiednich wysp, porównanie Maui i Big Island oraz jedyna trasa promowa na Lanai dają przydatny kontekst — Kahoolawe jest cichym wyjątkiem wśród widocznych sąsiadów Maui, jedyną wyspą w polu widzenia, która nie jest opcją bez względu na to, ile masz czasu czy pieniędzy.

Planując resztę podróży, ile dni potrzeba na Maui i gdzie zatrzymać się na Maui za pierwszym razem to dobre kolejne przystanki. Jeśli wybrzeże południowego Maui przyciąga cię samym widokiem, Wailea kontra Kaanapali pokazuje, po której stronie wyspy Kahoolawe będzie w twoim codziennym widoku.

Kahoolawe: odpowiedzi na twoje pytania

Czy można odwiedzić Kahoolawe z Maui?

Nie. Wyspa jest zamknięta dla publiczności od czasu, gdy wojsko przestało używać jej jako poligonu bombowego. W ziemi i okolicznych wodach nadal zalegają niewybuchy, a żaden operator wycieczek nie ma pozwolenia na wysadzanie tam pasażerów.

Dlaczego Kahoolawe jest zamknięta dla turystów?

Marynarka Wojenna USA używała Kahoolawe jako poligonu do ostrego strzelania i bombardowań od lat 40. XX wieku do 1990 roku. Dekady prac nad rozminowaniem usunęły dużą część niewybuchów, ale nie wszystkie, a wyspa nigdy nie została uznana za w pełni bezpieczną dla nieograniczonego dostępu publicznego.

Czy widać Kahoolawe z Maui?

Tak. Kahoolawe jest widoczna z południowego Maui, z Makeny i La Perouse Bay, a także z większości łodzi płynących do Molokini lub na Lanai. Oglądanie jej z daleka to jedyny legalny sposób, w jaki większość odwiedzających doświadcza tej wyspy.

Czy jakaś wycieczka łodzią zatrzymuje się przy Kahoolawe?

Żadna komercyjna wycieczka nie wysadza pasażerów na Kahoolawe. Łodzie, które przepływają w jej pobliżu w drodze do Molokini lub na Lanai, trzymają się od niej z dala i traktują ją jako punkt widokowy, a nie cel podróży.

Kto jest dziś dopuszczony na Kahoolawe?

Dostęp mają wyłącznie Kahoolawe Island Reserve Commission, praktykujący kulturę hawajską uczestniczący w zorganizowanych wyprawach oraz ekipy zajmujące się rozminowaniem lub przywracaniem środowiska. To nie są wizyty turystyczne i nie są otwarte dla publiczności.

Czy Kahoolawe to to samo co Molokini?

Nie. Molokini to mały, sierpowaty islet, przy którym kotwiczą łodzie do snorkelingu; Kahoolawe to znacznie większa wyspa położona kilka mil dalej na południe. Często są widoczne w tym samym kadrze z łodzi, co zwykle jest źródłem pomyłki.